Tungviktsmöte i kvartsfinalen: "De är favoriter"
2025-03-11 SHL
Inför säsongen pekades Färjestad och Skellefteå ut som guldkandidater. Nu ställs de mot varandra redan i SM-kvartsfinalen.
– Det är ett starkt lag. De är regerande mästare, säger Färjestads tränare Tomas Mitell.
– De är favoriter, menar forwarden David Tomásek.
Att minst ett av lagen brukar finnas med i SM-finalen är närmast en tradition, men i år tvingas antingen Färjestad eller Skellefteå lämna slutspelet redan i kvartsfinalen.
Senast lagen möttes i kvartsfinal var 2022, då Färjestad gick segrande ur striden och sedermera vann SM-guld. Ifjol tog Skellefteå revansch genom att bära hem titeln, medan Färjestad slogs ut av Rögle redan i kvartsfinalen.
Nu är det dags för ett nytt tungviktsmöte.
– Jag har hört rykten om att det skulle bli Skellefteå, sade Tomas Mitell efter Färjestads 4–1-seger mot Brynäs. – De är ett bra lag, regerande mästare, och det har varit tajta matcher mellan oss. Det blir en tuff, men spännande serie.
David Tomásek ser Skellefteå som favoriter trots deras femteplats i grundserien.
– De vann guldet förra året och har slagit oss fler gånger än vi slagit dem. Men vi ska förbereda oss väl och vi tror på våra chanser.
"Det blir en tuff utmaning"
Magnus Nygren, som fanns med när Färjestad föll mot Rögle i fjolårets kvartsfinal, ser fram emot den kommande bataljen.
– Vi har lämnat fjolåret bakom oss. Det här är ett nytt lag med nya idéer. Vi måste hitta den här gruppens "trigger points". Det känns bra och ska bli jäkligt roligt, även om det är en tuff utmaning, säger han.
Nygren påpekar att båda lagen har stor press på sig att gå långt i slutspelet.
– Det har varit tajta matcher mellan oss under säsongen. Inget av lagen är nöjda med att stanna vid en kvartsfinal. Men någon kommer få sommarlov.
Han betonar att konkurrensen i SHL är stenhård och att flera lag har realistiska guldchanser.
– De senaste åren har det varit åtta-nio lag som kan vinna. Många av de förhandsomröstningar som görs innan säsongen är missvisande – verkligheten är mycket jämnare.
"Vi har väntat på slutspelet"
Färjestad gick in i matchen mot Brynäs med fyra förluster på de fem senaste matcherna.
– Jag tror vi har gått och väntat lite på slutspelet. Det är en konstig känsla när man är klara så tidigt. Vi är ett rutinerat lag som gillar tajta matcher, men vi kanske har spillt energi på fel saker, säger Nygren.
Nu väntar tio dagars uppehåll innan kvartsfinalserien mot Skellefteå drar igång.
– Det är lång tid. Jag tror alla hade velat ha ett mer kompakt schema, men det är samma för Skellefteå. Vi får hantera det på bästa sätt, avslutar han.
