Modo redo för kvaldrama mot HV71: "Jag ser många fördelar"

Modo har ett omöjligt utgångsläge inför den sista omgången av SHL:s grundserie. Tre poäng och 21 plusmål krävs för att undvika kval – en ekvation som är allt annat än realistisk.

Därför riktas nu fullt fokus på det som väntar: kvalserien mot HV71.

– Vi har varit fast beslutna att nå tolfteplatsen, men nu får vi tänka om och ställa in oss på kvalet, säger tränaren Mattias Karlin till Expressen.

Tuff grundseriestatistik – men Pettersson ser fördelar

Modo har mött HV71 fyra gånger under säsongen och förlorat tre av dessa matcher. Trots det är Oscar Pettersson optimistisk.

– Det kanske är bra att HV vann båda matcherna mot oss hemma och tror att de har ett mentalt försprång, men det har de inte, säger han.

Han lyfter fram flera områden där han tycker Modo har övertaget:

– Vi har bra PK (boxplay), PP (powerplay) och målvaktsspel. En stark målvakt i ett kval kan vara avgörande, så där har vi också en fördel. Jag ser många fördelar med att möta HV.

Skyttekungen Mikkel Aagaard håller med om att laget har styrkor som kan bli avgörande.

– Vi vet att vi gör mål framåt, men vi måste tajta till defensiven och hjälpa vår målvakt mer. Han har stått på huvudet för oss hela säsongen.

Ojämnhet har kostat – men hemmaplan kan bli en nyckel

Modo-spelarna är medvetna om varför laget hamnat i kval. En dålig start på säsongen och ojämna prestationer har satt dem i den här situationen.

– Vi förlorade elva av tolv matcher i oktober. Det blev en enorm uppförsbacke. Vissa kvällar har vi spelat ut vilket lag som helst, men sedan har vi rasat ihop. Vi måste hitta en jämnare nivå, säger Pettersson.

En fördel i kvalet är dock hemmaplansfördelen.

– Det är skitviktigt. Våra fans brinner för Modo och staden. Spelar vi som i dag så blir de vår sjätte utespelare, säger han.

Efter segern mot Timrå stannade supportrarna kvar i arenan och visade sitt stöd – trots att kvalet var ett faktum.

– Det bådar gott. Vi kunde inte göra mer än ta tre poäng och folk var glada. Förhoppningsvis kommer de tillbaka och stöttar oss, säger Karlin.

Erfarenhet från 2023 kan ge styrka

Mikkel Aagaard lyfter fram en annan viktig aspekt inför kvalet: erfarenheten från förra årets uppflyttning.

– Vi har många spelare kvar från det laget. Vi vet hur publiken kan lyfta oss, och vi vet hur vi ska hantera pressen.

Oscar Pettersson, som sköt Modo till SHL i match sju mot Djurgården 2023, är inställd på att gå in med rätt inställning.

– Det lär kännas att spela kvalet, absolut. Men den som kan gå ut och älska läget mest kommer vinna.

Modo möter Skellefteå i den sista grundseriematchen på tisdag, men fokus är redan inställt på kvalet.

Drabbningen mot HV71 börjar nästa fredag – och Modo är redo.